Elmo

Basisfahrzeug

Ab unserem ersten Campingurlaub am Strand von Beauduc in Südfrankreich im Sommer 2008 war eines klar: Wir lieben die Natur und die Freiheit, aber wir sind keine Zeltcamper. Schon wären des Urlaubs liebäugelten wir mit den Campingfahrzeugen unserer Nachbarn. Wieder zu Hause angekommen starteten wir unsere Suche nach einem geeigneten Fahrzeug. In dieser Phase sollte es ein Günstiges, aber voll ausgestattetes Fahrzeug sein, mit dem wir ausloten wollten, ob uns das Camperleben überhaupt zusagt. Nach langer Suche fanden wir unser Testfahrzeug: einen VW T4 mit originalem Reimo Miami Ausbau. Wir tauften ihn Elmo, nach einem Patron der Seefahrer. Bereits nach kurzer Zeit wurde Elmo ein fester Bestandteil unseres Lebens, sowohl bei spannenden Urlauben als auch in Form von unangenehmen Reparaturen und Wartungsarbeiten. Das Einzige, das uns von Beginn an Elmo etwas störte, war die Untermotorisierung. So beschlossen wir 2010 den originalen Saugdieselmotor (MKB: 1X, 60 PS) in Eigenregie gegen einen TDI-Motor (MKB: AFN, 110 PS) zu ersetzten.

Fahrzeug-Instandsetzung und Offroad-Umbau

Als wir 2013 beschlossen uns nach dem Abschluss unserer Doktoratsstudien eine Auszeit zu gönnen standen wir vor einer großen Frage: Welches Fahrzeug ist für eine solche Unternehmung das geeignetste? Dabei spielten für uns viele Faktoren eine Rolle: Das Fahrzeug sollte handlich und unauffällig, aber auch robust und geländetauglich sein. Der technische Zustand sollte genau bekannt sein, vor allem in Bezug auf Motor, Getriebe und Fahrwerk. Eine mögliche Reparatur sollte unterwegs auch in Eigenregie durchgeführt werden können. Es sollte einfach zu verschiffen sein und auch keine Probleme bezüglich Quarantäne bei der Einreise in problematische Länder machen. Nach langem hin- und herüberlegen entschieden wir uns Elmo für diese Abenteuer vorzubereiten. Uns war aber auch von Anfang an bewusst, dass dies Kompromisse beinhaltet, weil das Platzangebot des VW T4 sehr beschränkt ist.

In der ersten Phase des Umbaus sollte Elmo komplett instand gesetzt und mit entsprechender Offroad-Technik ausgestattet werden. Um dies zu bewerkstelligen, wurde ein verrosteter VW T4 Syncro als Ersatzteilspender für den Allradantrieb erworben. In weiterer Folge führte Sigi über drei Jahre hinweg folgende Arbeiten durch:

• Der Unterboden von Elmo wurde komplett gereinigt, sandgestrahlt und mit dreischichtigem Lackaufbau versehen. Auch alle Anbau- und Fahrwerksteile wurden sandgestrahlt und neu lackiert.
• Der Motor und die Anbauteile wurden komplett instand gesetzt. Zusätzlich wurde eine Wasserstandheizung verbaut, um in kalten Klimaregionen eine Motorvorwärmung zu ermöglichen.
• Der Allrad-Antriebsstrang ab dem Getriebe wurde komplett instand gesetzt. Beim Getriebe wurde zusätzlich die Übersetzung des 4. und 5. Ganges an die Motorleistung angepasst.
• Das gesamte Fahrwerk wurde instand gesetzt.
• Für eine bessere Geländegängigkeit wurde Elmo höhergelegt und mit größeren AT-Reifen versehen. Zusätzlich wurden Schutzbleche für den Motor und den Tank angebracht. Um die Wattiefe zu erhöhen, wurde Elmo mit einem Schnorchel ausgestattet und die Getriebe- und Differentialbelüftung höher gelegt.

Während dieser Arbeiten stellte sich leider auch heraus, dass die Karosserie von Elmo in Bezug auf Rost in einem schlechteren Zustand war als gedacht. Dadurch waren immer wieder zeitaufwendige Schweißreparaturen nötig. Nach Abschluss dieser Arbeiten kann Sigi eines sagen: “Ich habe extrem viel gelernt und fast jede Schraube von Elmo einmal in der Hand gehabt."

Innenausbau

Nachdem das Basisfahrzeug für unsere Unternehmung nun zur Verfügung stand, begannen wir mit der Planung des Innenraums. Der originale Reimo-Ausbau erfüllte zwar seinen Zweck, aber in Bezug auf den Komfort, den Stauraum und der verbauten Technik war er nicht optimal. Deswegen beschossen wir den gesamten Innenraum zu erneuern und stellten uns folgende Frage: Wie können wir das „Leben“ im Elmo so einfach und komfortabel wie möglich gestalten. Auch hierbei spielten für uns mehrere Faktoren eine Rolle: Der vorhandene Stauraum sollte optimal genutzt werden und leicht zugänglich sein. Beim Wechsel zwischen Schlaf- und Wohnmodus sollten nur wenige Handgriffe nötig sein. Es sollte möglich sein, vollkommen autark zu campen und eine Wasserversorgung von bis zu zehn Tagen zu gewährleisten. Auch über einen langen Zeitraum hinweg sollte Wintercamping in größeren Höhenlagen keine Probleme darstellen. Des Weiteren wollten wir unabhängig von jeglicher Gasversorgung sein. Nach unzähligen Stunden der Recherche und Planung gingen wir gemeinsam ans Werk, um Elmos neuen Innenraum zu verwirklichen.

• Elmo wurde neu isoliert, die Innenwände mit Kunstleder überzogen und modifizierte Kombirollos für Sicht- und Insektenschutz integriert. Zusätzlich wurde das Aufstelldach mit neuem Nadelfilz beklebt.
• Die originale Reimo Schalfbank wurde mit speziellen Scharnieren für eine Höherlegung versehen, um mehr Stauraum im Heck zu schaffen. Für die Matratzen wurde eine neue Polsterung aus mehreren verschiedenen Schaumstoffschichten angefertigt. An manchen Stellen musste der Bezug ausgebessert und umgenäht werden.
• Die neue Küchenzeile wurde aus Pappelsperrholz mit CPL-Beschichtung und Alu-Designelementen getischlert. Sie integriert alle benötigten Elemente wie Dieselluftstandheizung, Kompressorkühlbox, Spüle, Dieselkocher und Porta Potti. Auch die Wasserversorgung mit einem selbst geschweißten und isolierten PE-Wassertank ist in der Küchenzeile verbaut.
• Eine elektrische Anlage, die unseren Anforderungen entspricht, wurde installiert. Sie umfasst unter anderem zwei Batterien, eine Photovoltaikanlage, diverse Ladegeräte, einen Wechselrichter und eine dimmbare LED-Beleuchtung.

Beim Innenausbau hatten wir oft Probleme unsere Ideen zu verwirklichen, weil die dafür benötigten Elemente nicht zu erwerben waren. Recherchen im Internet und Besuche in Fachgeschäften verliefen meist erfolglos. Somit mussten viele dieser Elemente sehr zeitaufwendig selbst angefertigt werden. Nach der Fertigstellung des Innenausbaus können wir jetzt zum Glück wieder darüber scherzen: “Unser gesamter Elmo ist eine Sonderanfertigung."